首要根据热传导和对流换热的原理。当热水作为热媒在体系中循环活动时，其带着的热能经过热传导的方法传递给换热器的管壁。光管外表非常润滑，不易结垢，能保证较高的热交流功率。热水在管内活动，热量经过管壁传递到管外的流体中，完成了热量的传递和交流‌。

　　热水型光管换热器大范围的应用于供暖、制冷、化工、石油等范畴。在供暖范畴，它可当作热水锅炉的辅机，将锅炉发生的热量传递给供暖体系，完成供暖‌1。在制冷范畴，它可当作冷却塔的辅机，将冷却水经过热交流器冷却，再经过风机将冷空气吹送到需求制冷的空间‌。在化工和石油范畴，它用在所有化学反应的热量交流和流体的加热或冷却‌。